Stockfoto's zijn kant-en-klare afbeeldingen die door fotografen of stockfotobureaus zijn gemaakt en te koop of in licentie worden aangeboden. Ze worden vaak gebruikt door grafische en webontwerpers om visuele elementen toe te voegen aan projecten.
Het belang van stockfoto's in grafisch ontwerp en webdesign is dat ze ontwerpers in staat stellen om afbeeldingen van hoge kwaliteit te gebruiken voor hun werk zonder dat ze de foto's zelf hoeven te maken. Deze foto's omvatten een breed scala aan onderwerpen, zoals natuur, mensen, technologie, voedsel en nog veel meer. Hierdoor kunnen ontwerpers snel en eenvoudig geschikte afbeeldingen vinden die aan hun eisen voldoen.
Een voorbeeld: stel dat een webdesigner werkt aan een website voor een restaurant. In plaats van zelf foto's te maken van het eten van het restaurant, kan de ontwerper een geschikte stockfoto van een heerlijk uitziend gerecht selecteren en deze invoegen in het websiteontwerp. Dit bespaart tijd en middelen omdat de ontwerper niet naar het restaurant hoeft te gaan om zelf de foto's te maken.
Een ander voorbeeld: Een grafisch ontwerper maakt een brochure voor een reisbureau. Om de verschillende bestemmingen te illustreren, kan de ontwerper stockfoto's van populaire plaatsen gebruiken, zoals een foto van de skyline van Parijs voor het gedeelte over Parijs of een foto van een tropisch strand voor het gedeelte over exotische vakantiebestemmingen.
Stockfoto's bieden daarom een praktische oplossing voor ontwerpers om afbeeldingen van hoge kwaliteit te verkrijgen voor hun projecten zonder dat ze zelf foto's hoeven te maken of dure fotoshoots hoeven te regelen. Ze zijn flexibel in gebruik en stellen ontwerpers in staat om hun creativiteit te uiten en boeiende visuele inhoud te creëren.